Introducción a las pruebas de fibra MPO
Los cables troncales MPO (vea la imagen a continuación) se han convertido en la solución de cableado común para los requisitos cada vez mayores de ancho de banda del centro de datos. Los enlaces de cable de fibra MPO tienen las características de transmisión paralela y son compactos, preterminados, capaces de manejar el ancho de banda hasta 100 Gbps, e incluso plug and play por diseño. Las pruebas, la certificación y la migración de los cables de fibra MPO podrían ser una pesadilla, aunque tienen estas ventajas. Este artículo se centrará en las pruebas de cables MPO en el centro de datos.
El proceso de prueba estándar de los cables de fibra puede llevar mucho tiempo, ser propenso a errores, y una vez que agrega la polaridad de las 12 conexiones de fibra a la mezcla, casi es un asunto manual impredecible. Y si migra de 10 Gbps a 40/100 Gbps, debe probar y validar el rendimiento nuevamente.
Para comprender mejor los desafíos de la validación de cables MPO, es esencial comprender los cables MPO y cómo se prueban. Una conexión MPO es aproximadamente del tamaño de una uña y contiene 12 fibras ópticas, cada una menor que el diámetro de un cabello humano, y cada una debe probarse por separado. La prueba de fibra real es lo suficientemente rápida, generalmente menos de 10 segundos por fibra una vez que está en proceso.
El desafío es que la fibra preterminada solo está garantizada, ya que existe en la fábrica del fabricante. Luego debe transportarse, almacenarse y luego doblarse y tirarse durante la instalación en el centro de datos. Se introducen todo tipo de incertidumbres de rendimiento antes de desplegar los cables de fibra. La prueba adecuada de los cables preterminados después de la instalación es la única forma de garantizar el rendimiento en una aplicación en vivo. Probar y determinar la polaridad de la fibra es otro desafío. El propósito simple de cualquier esquema de polaridad es proporcionar una conexión continua desde el transmisor del enlace al receptor del enlace. Para los conectores de matriz, TIA-568-C.0 define tres métodos para lograr esto: Métodos A, B y C. Los errores de implementación son comunes porque estos métodos requieren una combinación de cables de conexión con diferentes tipos de polaridad.
El uso de cables MPO para conectar las conexiones 10G en el centro de datos ha aumentado constantemente en los últimos años. Ese enlace requiere el uso de un casete al final del cable MPO diseñado para acomodar conexiones de equipos heredados. Ahora las conexiones 40G y 100G están llegando al mercado. Por lo tanto, ha surgido una ruta de migración: retire el cassette 10G del cable MPO y reemplácelo con un mamparo con capacidad para una conexión 40G. Entonces podría ser posible eliminar ese mamparo y hacer una conexión MPO directa para 100 Gbps.
El problema es que, si bien esta estrategia de migración es una forma eficiente de aprovechar el cableado existente, en comparación con la conexión 10G, los estándares 40G y 100G requieren diferentes tecnologías ópticas (óptica paralela) y parámetros de pérdida más estrictos. En total, debe verificar los enlaces para garantizar el rendimiento que la organización requiere cuando tiene una migración para su red.
¿Cómo sería una prueba MPO adecuada? La respuesta es simple. Pruebe las 12 fibras (todo el cable) de forma simultánea y exhaustiva (incluida la pérdida, la polaridad). Ese tipo de capacidad de prueba cambia el panorama de la fibra, lo que permite a los instaladores y técnicos validar y solucionar problemas de la fibra de manera eficiente, volando a través del proceso abordando un cable troncal de 12 fibras con solo presionar un botón.
Las herramientas para realizar este tipo de prueba están surgiendo en el mercado y prometen reducir el tiempo y los costos de mano de obra hasta un 95% en comparación con las pruebas de fibra individuales. Las características que se deben buscar en dicha herramienta incluyen las siguientes partes.
Un conector MPO integrado para eliminar la complejidad y los cálculos manuales asociados con un cable desplegado.
Una única función de prueba "Escanear todo" que ofrece verificación visual a través de una interfaz intuitiva para las 12 fibras MPO en un conector.
Verificación de polaridad incorporada para conectividad de extremo a extremo de cables troncales MPO.
Función "Seleccionar fibra individual" que permite al usuario solucionar problemas de una sola fibra con más precisión.
La demanda de una entrega rápida y confiable de aplicaciones críticas está impulsando que la tecnología del centro de datos evolucione a un ritmo cada vez mayor. Y la necesidad insaciable de ancho de banda asegura que la integridad del centro de datos se haya vinculado de manera inextricable a la fortaleza de la infraestructura de cableado de fibra. El uso creciente de cables troncales MPO significa que es hora de detener la engorrosa verificación de fibras individuales. Después de todo, es una única conexión MPO. Debería poder probar la conexión MPO como un todo.
