¿Cuáles son las diferencias entre los cables Ethernet Cat5, Cat6 y Cat7?
Hay muchos tipos de cables Ethernet, pero ¿cuál es el adecuado para usted?
Durante años, si le preguntaste a un geek cuál era el mejor cable, la respuesta fue a menudo Cat5 (aunque se referían principalmente a la variante posterior Cat5e. Más sobre eso más adelante).
La numeración de las diferentes categorías comenzó cuando el cable telefónico de cobre fue reutilizado para transportar ambos datos de comunicación de voz. Estos cables más antiguos no estaban blindados en una configuración de par trenzado, designado como Cat1. Tienen una velocidad de datos que se maximizó a un pokey de 1 Mbps, aunque nadie usaría esto para una conexión de datos durante décadas después. (Buena conexión telefónica de los 90).
Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre las categorías modernas y cuál debería usar para su red doméstica?
Cat5
Si bien hubo algunos estándares intermedios, el siguiente estándar fue Cat5. Este era un estándar de Ethernet común, aunque en este momento está bastante desactualizado. Es notable ya que las velocidades de rendimiento eran agradables, redondas de 100 Mbps, a distancias de hasta 100 metros. Nadie debería intentar ejecutar una red en Cat5 en estos días, ni los cables están disponibles para la compra.
Cat5e
El estándar posterior es Cat5e, y la "e" significa "mejorado". El cable Cat5e más moderno se produce con un estándar más alto y está diseñado para reducir la "diafonía", que es el fenómeno de la transferencia no deseada de señales en el cable eso reduce el rendimiento. Cat5e puede tener velocidades de 1000 Mbps, y se usa en muchas aplicaciones cableadas residenciales y comerciales para Gigabit Ethernet. Este es el cable más lento que cualquiera debería usar para una nueva configuración de Ethernet, y su principal ventaja actualmente es su menor costo.
También hay un plan para aumentar las velocidades de Cat5e a 5 Gbps sobre los cables existentes, conocido como el estándar IEEE P802.3bz, que también funciona en el cableado Cat6.
Cat6
El siguiente estándar es Cat6, que se enrolla más firmemente con una ranura de nylon y protección para reducir aún más la diafonía y la interferencia. Si bien la ventaja obvia del cableado Cat6 es que el rendimiento aumenta a unos ridículos 10 Gbps, pero el detalle es que estas velocidades están limitadas a distancias de 55 metros, que son más cortas que las de Cat5 o Cat5e, y a distancias más largas se remonta a 1 Gbps
Si bien las velocidades son más rápidas para Cat6 en recorridos más cortos, la desventaja es que los cables son más rígidos, lo que los hace más difíciles de doblar, y los cables más gruesos son más difíciles de terminar. Cat6 también ha sido tradicionalmente más caro, aunque la diferencia de precio en comparación con Cat5e ha disminuido con el tiempo.
Cat6a
Cat6a es, en su mayor parte, no muy diferente de Cat6, pero hay algunas diferencias que vale la pena señalar. El costo es aproximadamente un 20-35% más alto que Cat6, pero la longitud máxima del cable es de 100 metros en todos los sistemas y condiciones para Gigabit Ethernet; Su velocidad máxima teórica es de 10 Gbps sobre 100 metros (330 pies) de cable. El ancho de banda de transmisión también se duplica, de 250 a 500 MHz, y los cables Cat6a a menudo están protegidos, lo que los hace ideales para uso industrial.
Cat7 y más allá
El último "cable en el bloque" es Cat7, que está blindado y requiere una conexión GigaGate45. Las velocidades son perversamente rápidas, a distancias más cortas, alcanzando un máximo de 100 Gbps a menos de 15 metros de distancia, y volviendo a 10 Gbps a distancias más largas. También hay un estándar Cat8 que aún se está finalizando, pero actualmente no hay ningún equipo disponible, con un rendimiento objetivo de 40 Gbps a distancias más largas. Estas opciones de cable de "próxima generación" de Cat7 y superiores son más adecuadas para centros de datos que para aplicaciones residenciales.
Tiempo de decisión
Pero, ¿qué cable es el mejor para usar? Al igual que no hay la mejor computadora o el mejor enrutador para todos, todo se reduce a algunas variables.
Desde una perspectiva de costos, Cat5e es el más asequible, Cat6 cuesta solo un poco más (y considere que la mano de obra es a menudo el gasto más importante), y cada generación más allá cuesta considerablemente más. Cat5e es el más flexible en las curvas y esquinas y, por lo tanto, es el más "sin problemas" para el instalador de bricolaje, ya que Cat6 es más grueso y así sucesivamente. Finalmente, con velocidades más altas que probablemente lleguen a Cat5e, hay mucha vida en este estándar anterior.
Esto debe equilibrarse con el objetivo de "preparar el futuro" de la red. El cableado es un proyecto para instalar, y los costos de mano de obra, cuando son realizados por profesionales, generalmente exceden el costo de los materiales. Pero es tentador gastar un poco más con la esperanza de que la red supere a los periféricos. Para aquellos que quieran tomar esta ruta, Cat6 o Cat6a son buenas opciones.
Además, con prácticamente todos los equipos de consumo, como enrutadores, placas base y tarjetas Ethernet, alcanza un máximo de 1000 megabits o 1 Gbps. Por lo tanto, por el momento, y probablemente en los próximos años, el usuario típico no podrá aprovechar los 10 Gbps y las velocidades más rápidas de los cables Cat6a y superiores.
